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Ende März 2018 brannte es auf der Oltner Holzbrücke. Sachschaden und Schrecken sind beträchtlich.
Dass auf der Holzbrücke gelegentlich mal ein Glimmbrand zu bekämpfen ist – eigentlich ein hingenommener Umstand. Aber Ende März wirds ernst. Am Mittwoch vor Ostern ist offenes Feuer auf dem über 200-jährigen Bauwerk auszumachen. Ausgebrochen ist der Brand um die Mittagszeit, später bekämpft während Stunden von fast 100 Feuerwehrangehörigen aus der Region. Die Brandherde sind schwer zu erreichen, deshalb erfolgt deren Bekämpfung auch vom Rettungsboot auf der Aare aus.
Zu Schaden kommt niemand; der Sachschaden dagegen ist gross. Die Brücke ist am 3. April über einen Notsteg wieder passierbar. Der Schreck ob des Brandes, der wegen Raucherwaren entstanden ist und der dem Volksmund nach mit einer gewissen Vorsätzlichkeit belastet scheint, ist weit verbreitet. In der Stadtverwaltung und Politik regen sich Geister, die solches Unglück künftig verhindern wollen. Auch Vorstösse im Parlament sind die Folge.
Die Bemühungen schliesslich gipfeln acht Monate später in einem stadträtlichen Antrag über total 1,8 Mio. Franken, den das Parlament einstimmig gutheisst. Darin enthalten: die Instandstellung der Brandschäden, notwendige Unterhaltsarbeiten sowie Präventionsmassnahmen. Fest eingerichtet wird ein Rauchverbot auf der Brücke. Mit den Arbeiten wird Anfang des nächsten Jahres begonnen. Im Frühling 2019 sind sie voraussichtlich abgeschlossen.
Januar
> Die Vebo bezieht ihren Neubau im Oltner Industriequartier.
> Der Zirkus Knie gibt bekannt, den Gastspielort Olten für zwei Saisons aus Platzgründen sausen zu lassen.
> Im sanierten Hallenbad der Kanti macht sich ein glitschiger Boden bemerkbar. Die Ursache wird in den Sommerferien behoben.
> Lindt&Sprüngli investiert 30 Millionen Franken am Produktionsstandort Olten.
Februar
> Die Bürgergemeinde Hägendorf lanciert auf dem Allerheiligenberg den Themenweg «Himmel und Hölle».
> Das Alters- und Pflegeheim Weingarten Olten steht mit reiner Weste da: Eine externe Überprüfung hat Vorhalte, welche von ehemaligen Mitarbeitenden erhoben wurden, entkräftet.
März
> In Hägendorf wird Tempo 30 auf Gemeindestrassen an der Urne deutlich verworfen.
> Die Oltner Stimmbürger lehnen die Schaffung einer Kulturfachstelle an der Urne klar ab.
> Der Stiftungsverein Pro Bornkapelle Kappel verleiht Kulturpreise an Pascale Pirovino und Isabelle Ulrich.
> Eine dritte Oltner Schlagernacht im Stadion Kleinholz wird es nicht geben.
> In Hägendorf lehnt die Gemeindeversammlung das Projekt eines Kindergartenneubaus ab.
April
> Konrad Schibli gibt bekannt, dieses Jahr aus Platzgründen aufs Open-Air-Kino in Olten zu verzichten.
> «23 Sternschnuppen» an neuen Austragungsorten: Man will den kulturellen Adventskalender in der Stadtkirche und in der Schützi produzieren.
Mai
> Rolf Schmid tritt sein Amt als neuer regionaler Wirtschaftsförderer an.
> Das Street Food Festival lockt 30 000 Gäste in die Oltner Innenstadt.
> Der «König von Olten», Kater Toulouse, erhält auf dem Kaplaneiplatz sein Denkmal.
> Karl’s kühne Gassenschau feiert mit «Sektor 1» in Olten Premiere.
Juni
> Der aus Sicherheitsgründen gesperrte, weil durch Steinschlag beschädigte Teilabschnitt in der Teufelsschlucht in Hägendorf wird wieder-
eröffnet.
> Die Gemeindeversammlung Boningen spricht sich gegen die Einführung einer Grünabfuhr aus.
> Wangen bei Olten feiert den Spatenstich zum Neubau Schulhaus Alp 2.
August
> Herren Globus gibt die Schliessung der Oltner Filiale bekannt.
> Andreas Brun, Leiter Pastoralraum Olten, tritt per Ende November von seinem Amt zurück.
Im September
> Nach zweijähriger Sanierungs- und Umbauzeit wird die Oltner Stadtkirche wiedereröffnet.
> Nach 145 Betriebsjahren schliesst das Oltner Naturmuseum seinen alten Standort an der Kirchgasse. Es wird im Herbst 2019 im Haus der Museen wiedereröffnet.
Oktober
> Knatsch in Gemeinderat Wangen; die SVP macht Fundamentalopposition.
> Der Streit ums Goldene Dach in
Olten geht in eine nächste Runde.
November
> Lederwaren Zimmermann schliesst sein Geschäft an der Konradstrasse in Olten nach 26 Jahren.
> Der Skate- und Boulderpark an der Industriestrasse in Olten wird eröffnet.
Im Dezember
> Kunstposse im Kantonsspital Olten: Die Ausstellung von Jörg Binz mit Aktbildern wird entfernt.
> In Fulenbach will die Bevölkerung an der Urne über den Kiesabbau befinden.